Нью-Йорк Рейнджерс - Вашингтон Кэпиталз

"Вашингтон Кэпиталз" сумел пробиться в плей-офф, что можно назвать настоящим чудом, учитывая текущий состав команды, который многие считают неспособным конкурировать на высоком уровне. Изначально казалось, что ближайшие два сезона для "Кэпиталз" будут сводиться лишь к личной погоне Овечкина за рекордами Гретцки. Однако, несмотря на продажу важнейших игроков в лице Манты и Кузнецова во время трансферного дедлайна, команда сумела обеспечить себе место в кубковой борьбе. Сейчас "Вашингтон" предстает командой с Чарли Линдгреном в статусе главного вратаря, Коннором МакМайклом, занимающим позицию первого центрфорварда, и рядом опытных игроков, таких как Пачиоретти и Оши, которые несмотря на борьбу с травмами, готовы дать бой на льду. Этот неоднозначный и испытавший многое состав станет вызовом для одного из явных фаворитов турнира.

С другой стороны, "Нью-Йорк Рейнджерс" подходит к постсезону в качестве лучшей команды регулярного чемпионата НХЛ, что делает их одним из главных претендентов на завоевание Кубка. В прошлом году, после громких трансферов и подписания звездных игроков вроде Кейна и Тарасенко, ожидания от команды были высочайшими, однако поход за кубком закончился неудачей. В этом сезоне команда выступила скромнее на трансферном рынке, ограничившись подписанием Рославика и Веннберга, но это не помешало ей доминировать в лиге. Артемий Панарин провел выдающийся сезон, забросив 49 шайб и набрав 120 очков, а Алексис Лафренье доказал свой потенциал, забив 28 шайб. Вместе с такими ключевыми игроками, как Шестеркин, Фокс, Крайдер, Зибанежад и Трошек, "Рейнджерс" выглядят мощной силой на пути к заветному трофею.

Нью-Йорк Рейнджерс и Вашингтон Кэпиталз сыграют в матче первого раунда плей-офф Восточной конференции.

Нью-Йорк Рейнджерс 

Нью-Йорк Рейнджерс завершили регулярный сезон с рекордом 55-23-4, набрав всего 114 очков и став лидерами НХЛ по этому показателю. Они одержали пять побед в семи последних играх сезона, обыграв Сенаторс, Айлендерс, Канадиенс, Ред Уингз и Дэвилз. Команда забивает в среднем 3,39 шайбы за игру и пропускает 2,76, при этом успешно реализуя 26,4% возможностей в большинстве и отражая 84,5% бросков в меньшинстве.

Артемий Панарин выдал лучший сезон в карьере, забросив 49 шайб и сделав 71 передачу, всего набрав 120 очков, что является третьим результатом в истории франшизы. Другие ключевые игроки включают Криса Крайдера с 75 очками (39 шайб и 36 передач) и Винсента Трочека с 77 очками (25 шайб и 52 передачи). Мика Зибанежад также внес значительный вклад с 72 очками, включая 26 шайб и 46 передач.

В воротах Игорь Шестеркин провел сезон с результатом 36-17-2, показатель вратарской работы - 2,58 пропущенных шайб  и 91,3% отраженных бросков. Джонатан Куик также показал хорошие результаты с 18-6-2, 2,62 пропущенных шайб  и 91,1% отраженных бросков. Рейнджеры, имея преимущество домашнего льда в плей-офф, начнут постсезонную борьбу против Вашингтон Кэпиталз, надеясь перенести свою успешную игру в регулярном чемпионате в успешное выступление в плей-офф.

Вашингтон Кэпиталз

Вашингтон Кэпиталз завершили сезон с показателем 40-31-11, набрав в общей сложности 98 очков и обеспечив себе место в плей-офф, благодаря чему команда в третий раз подряд участвует в  играх плей-офф. Этот успех стал возможным после периода перестройки, который начался в 2018 году и завершился в 2021 году. Команда установила рекорды по количеству побед и набранных очков, выиграв последний матч сезона против Филадельфии, что позволило им занять 8-е место в Восточной конференции. Дилан Строум возглавил команду с 67 очками, включая 27 шайб и 40 передач, а Александр Овечкин набрал 65 очков с 31 шайбой и 34 передачами. Джон Карлсон добавил 52 очка с 42 передачами, в то время как Том Уилсон забросил 18 шайб, сделав общий вклад в 35 очков.

В воротах Чарли Линдгрен стал основным вратарем после того, как Дарси Куэмпер начал сезон в списке травмированных. Линдгрен провел сезон с результатом 25-16-7 в 48 играх, его показатель по пропущенным шайбам составил 2,67, а процент отраженных бросков достиг 91,1. В качестве запасного вратаря Джонатан Куик показал результат 18-6-2 с 2,62 пропущенных шайб и процентом отраженных бросков 91,1.

Несмотря на то что разница в заброшенных и пропущенных шайбах составила минус 37, команда демонстрировала улучшение игры на протяжении сезона и завершила его на позитивной ноте, благодаря серии побед в последних матчах. Вашингтон Кэпиталз надеются перенести свои регулярные успехи в плей-офф, где они начнут борьбу за Кубок Стэнли в серии против лучшей команды Востока.

Очные встречи

Кэпиталз выиграли всего 2 из 5 последних матчей регулярного чемпионата, при этом были победы 4:0 в 2023 году и 3:2 13 января 2024 года, в последнем матче Рейнджерс были сильнее 2:1.

Прогноз на матч Нью-Йорк Рейнджерс - Вашингтон Кэпиталз

Вашингтон на опыте вышел в плей-офф, но усилий Овечкина точно не хватит, чтобы обыграть мощный Нью-Йорк в великолепной форме. Панарин показывает лучший хоккей в карьере, ставлю на победу Рейнджерс.

Этой серии не должно было быть, потому что один из её участников просто ну никак не должен был попасть в плей-офф. И речь, конечно же, о Вашингтоне. С таким показателем забитых шайб команды просто близко не должны подходить к играм на вылет. Но случилось чудо и Вашингтон, сам не веря в успех, шагнул в этот водоворот под названием Кубок Стэнли. Лимит чудес исчерпан? Возможно. В частности в первом матче серии у Столичных нет шансов. Команда восприняла 8-е место в регулярном чемпионате, как супердостижение и, думаю, многие уже издали победный клич и расслабили ремни на брюках. В свою очередь Рейджерс всерьёз нацелен на трофей и Вашингтон для них лишь небольшое препятствие. Сегодня в МэдисонСкверГарден будут победителями ньюйоркцы.