США - Франция

В первом матче финального этапа волейбольной Лиги Наций встретятся сборные США и Франции.

США

В стан американцев вернулся 36-летний блокирующий Максвелл Холт. Он не играл за сборную с Олимпиады в Токио, но постарается навязать конкуренцию MVP финала Лиги чемпионов-2023 Дэвиду Смиту.
Сборная США полностью представлена игроками европейских команд, но вот главный тренер Джон Спирроу провел всю свою карьеру в студенческом волейболе. В этом году он привёл к победе в чемпионате NCAA команду Калифорнийского университета Лос-Анджелеса – в четвёртый раз в истории.
На первом этапе американцы обыграли Нидерланды (25:19; 25:23; 25:21), резервный состав Италии (15:25; 18:25; 19:25), Канаду (22:25; 20:25; 20:25) и уступили Бразилии в четырех партиях (19:25; 25:21; 15:25; 21:25).
На нидерландском этапе США обыграли сборную Китая (28:26, 25:22, 25:18), Ирана (22:25; 18:25; 23:25), Польши (22:25, 18:25, 19:25).
В первом матче домашнего этапа американцы обыграли сборную Кубы (27:25, 25:17, 25:15). Во второй игре американцы получили мощный щелчок по носу от Аргентины (18:25, 25:23, 25:23, 41:43, 12:15) и прервали свою победную серию. В третьем матче американцы реабилитировались за это поражение, обыграв в трёх сетах сборную Франции, своего сегодняшнего соперника (25:23, 27:25, 27:25). Заключительный матч против Болгарии также закончился для американцев «без переработки» (29:27, 25:19, 25:21)
По итогам регулярной части сборная США заняла первое место в общей таблице Лиги Наций, имея в активе 31 очко из 36 возможных.
 

Франция

Французская сборная являлась одним из главных фаворитов прошедшего Чемпионата мира в Словении даже несмотря на уход бессменного тренера команды Лорана Тилли, однако к удивлению многих болельщиков не добрались даже до матчей за медали.
На групповом этапе команда Андреа Джани одержала три победы из трех возможных. А вот в четвертьфинале действующие олимпийские чемпионы уступили будущим победителям мирового первенства сборной Италии в тяжелейшем пятисетовом поединке.
На первый этап в Японию французы отправились резервным составом. Однако тренерский штаб объявил, что 12 олимпиоников присоединятся к составу на домашнем туре в Орлеане.
Результатом обкатки молодежи на первом этапе стали одна победа и три поражения. В единственном выигранном матче французы одолели аутсайдера турнира: сборную Китая (20:25; 25:23; 16:25; 17:25). 
На домашнем этапе французы выступили более успешно, но не оправдали ожиданий своих болельщиков. Поражения от Аргентины (22:25; 26:24; 25:21; 25:20) и Бразилии (25:20; 26:24; 19:25; 25:23) стали неожиданностями этого этапа.
Американский этап начался для французов с легкой победы над Ираном (18:25, 22:25, 19:25). Во второй игре против сербов  французы затратили на сет больше (25:20, 23:25, 20:25, 26:28). Серия побед прервалась в матче с лидером таблицы и хозяевами этого этапа - сборной США (25:23, 27:25, 27:25). В последнем матче перед плей-офф французы в четырех сетах одолели Германию (21:25, 25:20, 25:22, 25:21)

Очные встречи

В прошлом году команды встретились в финале Лиги Наций. Тогда победу в пяти сетах одержала сборная Франции. В этом сезоне в предпоследнем туре домашнего этапа американцы взяли убедительный реванш (3:0).

Прогноз на матч

Две топовые сборные просто не могут выявить победителя в трёх сетах, поэтому вариант с общим тоталом больше с небольшой докупкой является самым очевидным для этого матча.