Экспресс

1. Австралия имела значительно более сложный путь в Катар и в финальном стыке одолела в серии послематчевых пенальти перуанцев (1:0), добыв путевку на мундиаль. После этого подопечные Грэма Арнольда дважды встретились с Новой Зеландией в рамках товарищеских противостояний и одержали две победы (1:0 и 2:0), проявив себя качественно в обороне.

Однако в международных схватках на таком высоком уровне австралийцы редко добиваются успеха и являются, пожалуй, основным аутсайдером своего квартета. Да, представители Зеленого континента вполне способны навязать конкуренцию, но рассчитывать на места в плей-офф им будет крайне непросто, учитывая подбор оппозиции.

2. Япония
Сборная Японии в седьмой раз прошла квалификацию на Чемпионат мира. «Самурай Блюз» пропустили всего шесть голов в 18 квалификационных матчах, комфортно оторвавшись от Австралии и автоматически обеспечив себе место в Катаре. Неудачно прошла разминка, в которой подопечные Хадзиме Мориясу не смогли справиться со сборной Канады, пропустив решающий мяч уже на 96-й минуте (1:2).

Продвижение в плей-офф станет непростой задачей для представителей Страны Восходящего Солнца, учитывая, что в квартете с ними победитель ЧМ-2014 и ЧМ-2010. Нельзя не вспомнить, что на чемпионате мира в России «синие» пробились в плей-офф за счет Сенегала, у которого было больше желтых карточек, что стало первым и единственным случаем в истории Мундиалей. Nе сможет сыграть Эндо, у которого сотрясение мозга.