Финляндия (20) - Словакия (20)

Программу второго игрового дня открывает встреча между сборными Финляндии и Словакии. Для финнов эта игра станет второй за два дня, а словаки только начинают свой путь на турнире.

Финляндия

Финляндия остановилась в шаге от золотых медалей  Чемпионата мира 2022 года, сыгранного в непривычный летний период, проиграв Канаде со счетом 3:2 в овертайме. Перед турниром не было никаких сомнений, что команда, возглавляемая Томи Лямся будет основным претендентом на медали и в случае отстутсвия форс-мажорных обстоятельств заедет в тройку в пятый раз из восьми последних турниров (золото, 2016; серебро, 2022; бронза, 2021). Однако вчерашний матч стал неприятной неожиданностью для болельщиков финской сборной. Команда до середины третьего периода уступала сборной Швейцарии, но сумев перевести игру в овертайм пропустила на первой же минуте. Швейцарцам удалось нейтрализовать главных звезд финской команды: Брэда Ламберта (Джетс, № 30, 2022), Оливера Капанена (Монреаль Канадиенс, №. 64) Яни Наймана (Сиэтл Кракен, № 49, 2022). Два первых звена финнов остались без набранных очков в этой игре. Йоаким Кемелл (Нэшвилл Предаторз, № 17, 2022) участия в матче не принимал.
Теперь «Суоми» нужно реабилитироваться за неожиданное поражение в первой игре, побеждать в оставшихся матчах с андердогами (в сегодняшнем со Словакией и 29 декабря с Латвией) и пытаться цепляться в матче с США, в котором, возможно, будет разыграно первое место в группе.
Финляндия имеет солидную защитную линию и будет продолжать играть от обороны. Однако это совсем не значит, что команда будет закрываться в своей зоне. Кемелл, Ламберт и Найман представляют очень грозную силу в атаке и у них еще будут шансы реализовать свои моменты.

Словакия

На прошлом чемпионате сборная Словакии не смогла выйти из группы, заняв последнее место в своей группе. На этот чемпионат словак везут пять игроков, выбранных на драфте НХЛ: защитник Симон Немец («Нью-Джерси Девилз», № 2, 2022) и нападающие Филип Месар («Монреаль Канадиенз», № 26, 2022), Адам Сикора («Нью-Йорк Рейнджерс», № 63, 2022), Сервак Петровский («Миннесота Уайлд», № 185, 2022) и Адам Злинка («Аризона Койотс», № 204, 2022). На счету Петровского три очка (два гола передача) и 14 бросков по воротам в четырех матчах за сборную Словакии, занявшую девятое место на ЧМ-2022. Месар будет впервые принимать участие в молодежном чемпионате мира и может стать лидером атак команды; в этом сезоне на его счету 22 очка (10 голов, 12 передач) в 17 матчах за «Китченер» в хоккейной лиге Онтарио. В Словакии также будет семь игроков, включенных в предварительный список игроков, которые, предположительно, будут выбраны на драфте НХЛ 2023 года.
Для этой сборной выход в плей-офф можно будет назвать большим успехом, однако для этого необходимо обыгрывать в очном матче сборную Латвии. В матчах с Финляндией, США и даже Швейцарией шансов будет немного.

Очные встречи

В последний раз команды встречались между собой на групповом этапе прошлого МЧМ. В том матче победу со счетом 9:3 одержали финны.

Прогноз на матч

Вчерашний матч со Швейцарией стал мощным щелчком по носу для финнов и теперь у них нет права на ошибку в оставшихся матчах. Думаю, команда сегодня сыграет в обороне максимально строго и пропустит не больше одной шайбы от Словакии.