Осенний призыв: кто из россиян пополнит UFC через Претендентскую серию
Четверо выходцев из России вступили в борьбу за путёвки в UFC через Претендентскую серию Даны Уайта. Ризван Куниев уже успешно прошёл отбор.
Ризван Куниев (12-2), тяжёлый вес
Колоритный тяжеловес из Дагестана выступал в претендентской серии второй раз и со второй попытки сумел завоевать контракт с лучшим промоушеном мира. В первый раз Куниева, несмотря на победу, не подписали, посчитав его представление недостаточно зрелищным. Теперь он ярко нокаутировал в концовке первого раунда бразильца Уго Кунью и снял все вопросы.
Куниев имеет за плечами богатую любительскую карьеру, где он становился чемпионом России и Европы. В профессионалах, несмотря на пару поражений на старте, он быстро набрал ход, стал чемпионом в лиге Хабиба Eagle FC, а затем отправился за океан покорять PFL. Уже в первом бою он победил будущего чемпиона Ренана Феррейру, того самого, который сейчас будет драться с Франсисом Нганну. Однако вскоре бой признали несостоявшимся, так как Ризван был дисквалифицирован за целый букет запрещённых препаратов. Спустя полтора года Куниев успешно вернулся в дело и исполнил свою мечту.
Андрей Пуляев (8-2), средний вес
Боец из Читы тренируется в школе Александра Шлеменко "Шторм", спаррингуя с Андреем Корешковым и Артёмом Рофалем. Корешков лично поехал в Америку, чтобы секундировать одноклубника. Пуляев не известен широко российской публике, так как не выступал в больших промоушенах. Последние четыре боя он выиграл досрочно в промоушенах RCC и Shlemenko FC. Александр грамотно вывел своего воспитанника на главный шанс в карьере, но Андрею будет непросто им воспользоваться.
Дело в том, что соперником Пуляева станет крепкий американец Лайам Андерсон, также идущий на серии из четырёх побед и успешно дравшийся в лиге LFC. Андерсон считается перед боем фаворитом, но и набравшего ход Пуляева не стоит недооценивать. Причём бой должен стать противостоянием стилей, так как американец лучше борется, а россиянин предпочитает проводить бои в стойке. Скорее всего это будет яркое и бескомпромиссное противостояние, победитель которого точно не останется без контракта.
Ислам Дулатов (10-1), полусредний вес
Переехавший с семьёй в Германию в качестве беженца чеченец - один из самых ярких потенциальных дебютантов UFC. Он начал свою профессиональную карьеру в 2019 году с поражения, после чего одержал десять ярких досрочных побед и заслужил свой шанс. Его соперником в Претендентской серии будет вполне проходной бразилец Ванилтон Антунес.
Любопытно, что Дулатов является не только профессиональным бойцом, но и моделью высокого уровня. Вместе с братьями Джабраилом, Сулумбеком и Тамерланом он дефилировал на показах Gucci и Versace, зарабатывая десятки тысяч евро, но при этом в итоге решил сделать акцент на карьере в ММА. Наверное, отец Ислама в восторге от этого, так как изначально он был против того, чтобы его сыновья становились моделями. Началось всё с того, что Джабраил зашёл в бутик за ремнём, где столкнулся с модельным агентом, который и завербовал его, а затем и других братьев в этот бизнес.
Артём Вахитов (2-1), полутяжёлый вес
Самый титулованный из всех участников Претендентской серии выиграл всё что можно в тайском боксе и кикбоксинге. Воспитанник легендарной прокопьевской школы неоднократно становился чемпионом Glory (сильнейшего промоушена в кикбоксинге) и успешно защищал титул, в том числе и от нынешнего чемпиона UFC Алекса Перрейры. Переходу в ММА во многом способствовала политика голландской организации, которая после событий февраля 2022 года решила отказаться от российских бойцов.
В ММА Вахитов провёл всего три боя, и пока трудно оценить его уровень. В первом поединке он проиграл из-за досадной травмы руки, а затем быстро нокаутировал двух оппонентов невысокого уровня, так что в Лас-Вегасе его ждёт настоящая проверка в лице французского ударника Ислема Масрафа. Конечно, для UFC Вахитов интересен, поэтому ему не дали борца. Если Артём сможет зарекомендовать себя как состоявшийся боец и быстро за три-четыре боя проложит себе дорогу в топы, то реванш с Перейрой по правилам ММА способен стать потенциальным блокбастером.
