После того, как они обе команды пропустили плей-офф в прошлом сезоне и томились в нижней части турнирной таблицы Восточной конференции, «Индиана Пэйсерс» и «Вашингтон Уизардс» планируют начать восхождение в среду вечером в первом матче сезоне 2022-23 в Индианаполисе.
Вашингтон
«Вашингтон» начнет свой сезон, стремясь оправиться от разочаровывающего 12-го места на Востоке год назад. «Уизардс» открыли сезон 2021–22 со счетом 11–5, но закончили 24–42.
Одним из шагов «Уизардс» в межсезонье, предпринятых с целью вернуться в постсезон, стал обмен защитников Кентавиуса Колдуэлл-Поупа и Иш Смита в «Денвер» на Монте Морриса и Уилла Бартона.
Сезон назад Моррис показал лучшие в своей карьере средние показатели в 12,6 очка и 4,4 передачи за игру, при этом почти не теряя мяч. Он привносит более традиционный для «Уизардс» розыгрыш мяча в паре с выдающимся скорером Брэдли Билом.
Трехкратный участник Матча звезд, Бил занимал второе место в НБА по результативности, набирая 31,3 очка за игру в сезоне 2020–21, но его средний показатель упал до 23,2 в сезоне 2021–2022, где он сыграл всего 40 игр из-за травмы запястья.
30% точных трехочковых бросков Била в прошлом сезоне были самым низким показателем в карьере, а его общий процент попаданий с игры в 45,1% стал самым низким показателем с сезона 2015/16.
Возвращение Била в форму станет одним из ключей к переменам в Вашингтоне. «Уизардс» также рассчитывают на форварда Кристапса Порзингиса, чтобы продолжить многообещающий отрезок из 17 игр в конце прошлого сезона после его перехода из Далласа.
Порзингис набирал в среднем 22,1 очка, 8,8 подбора, 2,9 передачи и 1,5 блок-шота за игру после прихода в «Вашингтон».
В последний раз Порзингис сыграл более 57 игр за сезон в сезоне 2016/17, это всего лишь его второй год в НБА. Опасения по поводу предсезонной травмы лодыжки в первом матче развеялись: в понедельник NBC Sports Washington сообщила, что Порзингис активно участвовал в тренировках.
Напарник по атаке в «краске» Руи Хачимура также изо всех сил пытался остаться в составе, проводя 57 игр или меньше в каждом из своих первых трех сезонов в НБА. Хачимура выглядел здоровым на предсезонном отрезке «Уизардс» в родной для форварда Японии, произведя впечатление на Била.
«Руи был великолепен всю предсезонку и все лето, — сказал Бил журналистам на этой неделе. «Я думаю, что работа, которую он проделал, начинает действительно давать результаты на постоянно основе».
Индиана
Индиана приветствует Вашингтон молодым составом, в который входят 12 игроков в возрасте 25 лет и младше, в том числе Кендалл Браун и Тревелин Куин, которые являются прекрасными игроками на обеих сторонах площадки, так называемые two-way players.
Защитники-новички Беннедикт Матюрин и Эндрю Нембхард сыграли больше всего минут среди всех «Пэйсерс» в финале предсезонки Индианы в прошлую пятницу против Хьюстона.
Однако последнее место в молодежном составе Индианы досталось 35-летнему Джеймсу Джонсону, который вступает в свой 14-й сезон в лиге.
«Он многое повидал», — сказал Бадди Хилд, сайту All Pacers Sports Illustrated. «Он был в командах плей-офф, и он идеально нам подходит».
Тем временем Хилд перебрался в Индиану в феврале прошлого года по обмену, в результате которого двукратный участник Матча звезд Домантас Сабонис перешел в Сакраменто. «Пэйсерс» также приобрели Тайриза Халибертона.
Халибертон готов стать полноценным стартовым разыгрывающим, заполнив пустоту, оставшуюся после межсезонного обмена Малкольма Брогдона в Бостон. Индиана добавила Дэниела Тайса и Аарона Несмита, а также выбор в первом раунде драфта 2023 года в рамках сделки.
Недавние изменения в составе «Пэйсерс» почти включали добавление Деандре Эйтона, который предложил центровому четырехлетний контракт на 133 миллиона долларов. Вместо этого фронт-офис Phoenix Suns воспользовался своим правом на повторение предложения игроку, который был неотъемлемой частью пути команды к финалу НБА 2021 года, и оставили его у себя по праву владения контрактом.
Прогноз
Победа более опытного «Вашингтона».
Оборона обеих команд не блистает, можно ожидать неплохой результативности.
