Завтра утром состоится матч между двумя последними чемпионами Кубка Стэнли: Колорадо Эвеланш примет Вегас Голден Найтс.
Колорадо Эвеланш
Колорадо Эвеланш демонстрирует впечатляющие результаты в последних матчах, одержав семь побед из девяти последних игр, включая три победы в дополнительное время против команд Айлендерс, Далласа и Бостона. В этих встречах ключевые роли сыграли Валерий Ничушкин, который забивал решающие шайбы, и Натан Маккиннон, отличившийся в овертайме против Айлендерс и сделавший дубль с передачей против Далласа. Маккиннон, став одним из ведущих игроков команды, занял второе место в НХЛ по количеству набранных очков, набрав 66 баллов, включая 22 шайбы. Он продлил свою домашнюю серию очков до 22 игр и набирал очки в 24 из последних 25 игр. Ничушкин также внес значительный вклад, набрав 20 шайб и 20 ассистов. Маккиннон приближается к рекорду Джо Сакика по длительности домашней серии очков в истории франшизы.
Команда также сталкивается с травмами ключевых игроков, включая отсутствие Майлза Вуда, Джоша Мэнсона и Боуэна Байрама. Нападающий Джейсон Полин был вызван из АХЛ и дебютировал в НХЛ в победе над Бостоном в серии буллитов со счетом 4:3, а защитник Сэм Малински заменил Мэнсона и забил свой второй гол в сезоне. Малински, проведший 15 матчей за Эвеланш, произвел впечатление на тренера и может получить больше игрового времени из-за отсутствия Байрама и Мэнсона. Команда занимает второе место в лиге по атакующим показателям, забивая в среднем 3,66 гола за игру, но пропуская 3,09. Российские вратари Георгиев и Просветов демонстрируют переменчивые результаты, но атакующая мощь команды компенсирует эти недочеты.
Вегас Голден Найтс
Вегас Голден Найтс начали сезон с блестящего старта 11-0-1, но в последнее время столкнулись с серьезными трудностями, проиграв семь из последних десяти матчей. Это снижение формы отразилось на их позициях в Тихоокеанском дивизионе, где они опустились на второе место. Проигрыши от Флориды со счетом 1:4 и от Сиэтла в Зимней классике НХЛ особенно подчеркнули текущие проблемы команды. Тем не менее, Вегас одержал победу над Айлендерс со счетом 5:2, где Джек Айкел забил две шайбы, а Павел Дорофеев добавил еще одну.Команда также испытывает трудности из-за травм важных игроков. Защитник Ши Теодор выбыл из строя в конце ноября, а дата его возвращения остается неизвестной. Нападающие Уильям Карлссон и Уильям Кэрриер также находятся вне игры, как и вратарь Адин Хилл, который сыграл всего 6 минут 25 секунд с 30 ноября. Хилл начал тренироваться и, возможно, вернется на лед в ближайшее время. Защитник Зак Уайтклауд пропустил последнюю победу над Айлендерс из-за травмы верхней части тела. Эти травмы предоставили возможности другим игрокам, таким как защитник Лукас Кормье, который сделал передачу в своем дебюте в НХЛ, и защитник Тобиас Бьорнфот, дебютировавший в составе Вегаса после перехода из Лос-Анджелес Кингз.
Результаты Вегаса упали до 13 побед и 15 поражений после успешного старта. Джек Айкел является лидером команды с 42 очками, включая 18 шайб, Марк Стоун добавил 39 баллов с 27 ассистами. Уильям Карлссон, несмотря на травму, набрал 15 шайб и 17 передач. Россиянин Иван Барбашев забил 9 шайб и сделал 10 ассистов за 40 матчей, а Дорофеев добавил 5 шайб и 5 передач. Новичок Денисенко сыграл только два матча.
