Во втором матче группового этапа квалификации на Олимпиаду в «греческой» группе встретятся сборные Словении и Хорватию. Победитель балканского дерби гарантирует себе выход в следующий этап квалификации.
Словения
Главным активом словенской сборной на этом отборе как и на всех больших турнирах последних лет является Лука Дончич. Проведя лучший сезон в свей карьере в НБА, пробившись в главный финал, защитник пожертвовал отпуском ради возможности пробиться вместе со своей сборной на вторую подряд Олимпиаду.
На прошедшем чемпионате мира Словения без особых проблем прошла первый групповой этап, одержав 3 победы из 3.
На втором групповом этапе Словения обыграла Австралию (91:80), оставив ее за бортом турнира и уступила Германии (100:71). В четвертьфинале против Канады словенцы изначально имели немного шансов. Глубина состава североамериканской сборной оказалась более весомым фактором, чем магия Луки Дончича (100:89).
В первом раунде матчей за 5-8 места словенцы уступили сборной Литвы (100:84) и обыграли Италию, заняв итоговое 7 место.
Перед этим отбором сборная Словении одержала 2 победы из 2 в товарищеских матчах, обыграв Литву (70:68) и Бразилию (86:80).
Хорватия
Хорватская сборная в последний раз участвовала в крупном международном форуме в 2022 году. Тогда балканская команда в первом раунде плей-офф неожиданно уступила Финляндии (94:86).Свой путь на парижскую Олимпиаду хорваты начали в прошлом году, на первом отборочном этапе. Тогда команда без проблем прошла пятиматчевый отрезок, обыграв Бельгию (86:55), Швецию (67:99), Нидерланды (81:89), Украину (85:70) и Турцию (71:84).
На решающий раунд в сборную приехали все главные звёзды: Марио Хезонья, Ивица Зубац и Дарио Шарич, поэтому шансы в борьбе за путевку в Париж у хорватов очень достойные.
В товарищеских матчах перед этим турниром хорваты обыграли Польшу (82:68) и Бразилию (91:81). Марио Хезонья в этих матчах показал свою предельную готовность к отбору, набрав в среднем 27 очков в этих играх.
