Каролина Харрикейнз
«Каролина» вступает в новый сезон одним из фаворитов в борьбе за титул, главный тренер Род Бринд'Амур продолжает прививать подопечным агрессивный стиль игры. «Ураганы» делают ставку на постоянный прессинг и жесткую оборону. Ключевой игрок коллектива – Сет Джарвис, недавно он подписал новый 8-летний контракт. Большой потенциал имеет российский голкипер Петр Кочетков, он оттеснил на второй план опытного Фредерика Андерсена. Когда у коллектива не идет игра на помощь приходит Андрей Свечников – благодаря индивидуальным действиям он стабильно набирает очки.«Каролина» по сравнению с прошлым сезоном стала слабее, хотя и обладает по именам чемпионским составом. После ухода Гюнцеля и Пеше «ураганы» намерены давать больше игрового времени молодежи. Стоит обратить внимание на Морроу и Блейка, из АХЛ пришел сын главного тренера Скайлер.
Тампа-Бэй Лайтнинг
В прошлом сезоне «Тампа» имела проблемы с глубиной состава, которые не смог перебить великолепный Никита Кучеров, из новичков стоит выделить Гюнцеля и Мозера. «Молнии» демонстрируют мощную игру в нападении, уверенно реализуют большинство. А вот в обороне иногда бывают провалы, сказывается возраст основных защитников. Также непонятно в какой форме находится Василевский, в любом случае болельщики ждут от российского голкипера новых подвигов.На игру «Тампы» в противостоянии с «Каролиной» могут косвенно повлиять природные катаклизмы, обрушившиеся на Флориду в последний месяц. Ураганы повредили дома нескольких игроков, спортсменам пришлось внести корректировки в тренировочные сборы.