Матч регулярного сезона НБА между худшей командой лиги — «Вашингтон Уизардс» — и действующим чемпионом — «Бостон Селтикс» — пройдёт на арене «Кэпитал Уан». Две команды с противоположными задачами и уровнями игры встретятся в условиях, где интрига, на первый взгляд, минимальна. Однако баскетбол всегда оставляет место для неожиданностей.
Вашингтон Уизардс
«Уизардс» продолжают находиться на дне Восточной конференции с плачевным результатом (3–20). Команда отличается худшей защитой в лиге (123,4 пропущенных очков за матч), а также слабой атакой (107,5 очков в среднем за игру) и демонстрирует полный упадок в игре. Единственная яркая вспышка за последние недели — победа над «Денвер Наггетс» (122:113), но она больше выглядит случайностью на фоне других поражений.В кадровом плане ситуация остаётся сложной: Кайл Кузма и Кори Кисперт находятся под вопросом, а Саддик Бей и Малкольм Брогдон пропустят игру из-за травм. Молодёжь, вроде Билаля Кулибали, старается демонстрировать потенциал, но этого недостаточно для конкурентной борьбы.
С таким уровнем обороны «Вашингтон» не способен навязать серьёзную борьбу. Даже если удастся выдать приличный отрезок, команде не хватает стабильности и лидерских качеств на площадке. Вероятен ещё один разгром с двузначной разницей в счёте.
Бостон Селтикс
«Селтикс» продолжают доказывать, что являются одной из лучших команд лиги. После небольшого отдыха из-за вылета из Кубка НБА они вернулись с уверенной победой над «Детройтом» (123:99), где шикарный матч выдал один из лучших шестых игроков лиги — Притчард (27 очков и 10 передач). Сезонные показатели впечатляют: команда находится на втором месте на Востоке (20–5) и имеет отличный баланс в гостевых матчах (9–2).Особенно стоит отметить баланс защиты и нападения «Бостона», где команда не проваливается на обеих половинах площадки. Джейлен Браун и Кристапс Порзингис уверенно ведут команду вперёд даже при отсутствии Джейсона Тейтума. Глубина состава позволяет добиваться результата даже без лидеров.
Для «Селтикс» этот матч не несёт серьёзной сложности. Их уровень на обеих половинах паркета позволяет контролировать игру от начала до конца. Вероятно, они снова победят с большой разницей в счёте, к тому же «Бостон» активно начинает игры: за последние 5 матчей «кельты» 4 раза выигрывали первую четверть.