«Шарлотт Хорнетс» на домашней арене встретят «Лос-Анджелес Лейкерс». Для хозяев это шанс вновь при своих болельщиках показать конкурентную игру, тогда как «Лейкерс» нацелены на четвёртую победу подряд и закрепление в топ-5 Запада.
Шарлотт Хорнетс
«Хорнетс» в последние недели приятно удивляют, несмотря на свою позицию на Востоке (14-е место, 12-30). Последние недели принесли им четыре победы в шести матчах, особенно дома — 3 победы в 4 последних матчах.Однако травмы продолжают преследовать «Шарлотт». Второй скорер команды, Брэндон Миллер, травмирован, что лишает «шершней» значительной огневой мощи. Также под вопросом участие нескольких ролевых игроков, таких как Марк Уильямс, чей вклад в недавних матчах был ключевым, и не будет отличного ролевика Коди Мартина.
«Хорнетс» могут упереться в защите, особенно на своей площадке, где они регулярно ограничивают соперников в 115 очках и менее (уже 7 матчей подряд). Да и в целом команда неплохо старается обороняться и пропускает в среднем по сезону 112,2 очка за матч. Однако отсутствие важных игроков из-за травм не позволяет бороться за победу.
Лос-Анджелес Лейкерс
«Лейкерс» продолжают набирать ход. Команда из Лос-Анджелеса выиграла пять из шести последних матчей и укрепилась в пятёрке лидеров Западной конференции (25-18). Выездная серия началась с уверенной победы над «Голден Стэйт Уорриорз» (118:108), где блестяще проявили себя Леброн Джеймс (25 очков, 12 передач), Энтони Дэвис (36 очков, 13 подборов), и куда без Остина Ривза (16 очков, 5 подборов и 7 передач).Состав команды практически в оптимальном состоянии: значительных потерь нет, а Джеймс и Дэвис продолжают доминировать. «Лейкерс» выглядят явными фаворитами, но их результаты в гостях менее впечатляющи (9-12), хотя последние 3 матча закончились победами «Озерников» с разницей в 10 и более очков, причём не против кого-то, а «Уорриорз», «Бостона». Поэтому против аутсайдеров «Шарлотт» гости обязаны обеспечить себе спокойную победу.
Также один из секретов успеха «Лейкерс» — это, конечно, уверенный старт, и «Озерники» умеют его обеспечивать: за последние 5 матчей 4 раза выиграли первую четверть и половину матчей, что вполне должно повториться и в этом матче.