«Орландо», который большую часть сезона страдал от травм, после восстановления лидеров всё никак не может выйти на победный путь, и, кажется, им предоставился шанс это исправить, ведь в гости приезжают ещё более многострадальные «Шарлотт Хорнетс».
Орландо Мэджик
«Орландо Мэджик» в текущем сезоне демонстрируют нестабильные результаты. За последние 14 матчей команда одержала 3 победы и потерпела 11 поражений. В последнем матче против «Атланта Хокс» Паоло Банкеро и Франц Вагнер совместно набрали 68 очков, однако это не уберегло команду от поражения со счётом 106:112, ведь кроме этой пары никто даже и 10 очков не смог набрать, что на самом деле не похоже на «Мэджик», у которых по сезону отличная скамейка, которая набирает в среднем 37,9 очков (топ-10 результат в лиге).На данный момент «Мэджик» занимают 9-е место в Восточной конференции с показателем 26-29, хотя по сезону они находились на 4-й позиции. Защитные показатели команды ухудшились: даже при условии, что команда всё ещё в топ-2 по обороне (105.8), в 7 из последних 8 игр пропускали 111 и более очков.
Несмотря на недавние неудачи, «Мэджик» имеют шанс улучшить свою позицию в конференции. Возвращение ключевых игроков, таких как Банкеро и Вагнер, должно усилить команду, и по последним матчам видно, что игроки уже восстановились и показывают классный баскетбол. Теперь уже в ход должно пойти улучшение командной защиты, которой славилось «Орландо», и стабильные победы вернутся.
Шарлотт Хорнетс
«Шарлотт Хорнетс» переживают сложный период. Команда потерпела поражения от таких аутсайдеров, как «Бруклин Нетс» (83:104 и 89:97) и «Вашингтон Уизардс» (114:124), что прекрасно демонстрирует текущий уровень коллектива. Многочисленные травмы ключевых игроков, включая Ламело Болла, Брэндона Миллера, Тре Манна и Гранта Уильямса, ослабили состав. Недавняя неудача с обменом Марка Уильямса на игрока «Лейкерс» также добавила проблем. В результате «Хорнетс» занимают 14-е место в Восточной конференции с показателем 13-38, и курс развития неясен, но текущий сезон можно смело пролистывать.С учётом текущих обстоятельств, «Хорнетс» вряд ли смогут существенно улучшить свои результаты в оставшейся части сезона. Отсутствие ключевых игроков и нестабильность состава затрудняют конкуренцию на высоком уровне. Фокус команды, вероятно, сместится на подготовку к следующему сезону и развитие молодых талантов. Да и в гостях «Хорнетс» совсем не соперники, выиграв лишь 4 из 22 матчей сезона, а из-за отсутствия важных игроков состава, в частности Болла, нападение совсем зачахло, и в 3 из 4 последних матчей команда не набирала больше 102 очков. И хоть у «Орландо» есть проблемы с обороной, но весьма вероятно, что хозяева смогут замедлить «Шарлотт», и мы увидим низкий тотал — не более 206,5 очков, учитывая, что обе команды испытывают проблемы в нападении.