Очередное противостояние двух западных грандов — это всегда зрелище. Сумасшедший «Денвер» желает оформить уже десятую победу подряд, пока 40-летний Леброн пытается тянуть команду на своих зрелых плечах, в то время как Дончич никак не может оправиться от травм.
Денвер Наггетс
«Наггетс» сейчас выглядят одной из самых грозных команд Запада. Коллектив Майкла Мэлоуна идёт с серией из 9 побед подряд, уверенно занимая второе место в конференции. Главный успех — стабильность состава: Йокич и Мюррей на пике формы, Портер-младший и Гордон отлично их поддерживают, а вся команда демонстрирует топовую защиту.Главное оружие «Денвера» — доминирование в трёхсекундной зоне. Команда лидирует в НБА по очкам в краске (58,8 за матч). Это делает «Наггетс» крайне опасными для «Лейкерс», которые испытывают серьёзные проблемы с обороной под кольцом, по факту играя без центровых.
С такой формой и игрой на домашней арене «Денвер» выглядит очевидным фаворитом. Ключевая связка Йокича и Мюррея продолжает разрывать оборону соперников, но даже отбросив игру командную, статистику и всё в этом духе, кто будет сдерживать Йокича? Хейс? Хачимура? Леброн? Ну, это просто всё смешно, и Серб никого не будет замечать, а просто будет давить, давить и ещё раз давить. А там у него непаханое поле для его фантазии, и сколько он забьёт очков и сделает передач — только можно представлять.
Лос-Анджелес Лейкерс
После череды поражений от «Юты» и «Шарлотта» «Лейкерс» немного оправились, обыграв «Портленд» (102:110). Но даже в этой игре было видно, что команда во многом зависит от Леброна Джеймса. В 40 лет он набрал 40 очков, доказав, что по-прежнему способен решать исход матчей.Но проблема в том, что без стабильных помощников Леброну будет сложно против «Денвера». Ривз показывает неплохие результаты, но общий уровень «Лейкерс» в защите оставляет желать лучшего. Гостевая статистика (14-14) тоже не внушает оптимизма, а против столь доминирующего соперника «озёрники» будут вынуждены играть вторым номером, ведь ситуация по Дончичу неясна: он и так играл ограниченные минуты, а в прошлом матче и вовсе не появился. Ну а Леброн хорош, но это был молодой «Портленд», а сейчас будет не столь давний чемпион и команда-контендер, которая не позволит ему вальяжно прогуливаться в краске.