Обе команды переживают сложные времена: «Мемфис» проиграл 4 из последних 6 матчей, а «Финикс» продолжает нестабильный сезон, теряя драгоценные очки в борьбе за плей-ин. Смогут ли «Гриззлис» воспользоваться проблемами «Санз» и вернуть вторую строчку на Западе?
Мемфис Гриззлис
«Мемфис» в последние недели испытывает серьезные трудности. Единственная победа за четыре последних матча пришлась на игру против «Орландо» (105:104), но этого оказалось недостаточно, чтобы удержать вторую строчку Запада, где их обогнал «Денвер».«Гриззлис» дома выглядят гораздо увереннее: подопечные Дженкинса выиграли 21 матч из 27 в этом сезоне. Чтобы не дать «Денверу» уйти в отрыв, «Мемфису» нужно исправлять ситуацию уже сейчас, и они этим явно воспользуются, ведь даже несмотря на плохую форму, за последние 7 домашних матчей 6 были уверенно выиграны. К тому же все в составе здоровы, и они их просто задавят своей огневой мощью (122,8 очков за игру — топ-2 лиги) и глубокой скамейкой (43,8 очков в среднем со скамейки — топ-1 лиги). У гостей есть проблемы и в нападении, и особенно с ротацией.
Финикс Санз
«Финикс» остается одним из главных разочарований сезона. Несмотря на звездный состав, команда до сих пор находится за пределами зоны плей-ин, а время на исправление ситуации стремительно заканчивается, и «Санз» уже на 2 победы отстают от заветного топ-10.Трио Букер — Дюрант — Бил все так же набирает очки, но командной игры в составе «Санз» по-прежнему нет: из 113 командных очков 70,9 забивает эта троица. Последние шесть матчей — всего одна победа против «Буллз» (121:117) и неожиданный разгром в последнем матче от «Торонто» (109:127). На выезде «Финикс» играет ужасно: всего 11 побед из 30 матчей, что также не добавляет оптимизма перед игрой в Мемфисе.
Также весьма вероятно, что «Санз» начнут сливать уже на старте, ведь за последние 8 матчей 7 раз была проиграна первая четверть. В последних трех матчах проигрыш «Санз» в первой четверти дважды достигал 10 очков, а «Мемфис» хорошо стартует: даже несмотря на поражения в последних 5 матчах, 4 победы в стартовой четверти.