Перед этим матчем трудно назвать явного фаворита, ведь обе команды лишены своих главных лидеров. У «Спёрс» продолжают отсутствовать Виктор Вембаньяма и Де’Аарон Фокс, а у «Филадельфии» не сыграют Джоэл Эмбиид, Пол Джордж и Тайриз Макси. Несмотря на все сложности, «Сан-Антонио» выглядит более организованным коллективом, тогда как «Сиксерс» всё глубже погружаются в кризис.
Сан-Антонио Спёрс
«Спёрс» проводят далеко не лучший сезон, однако команда чередует победы с поражениями и совсем не выглядит грустно. На фоне остальных аутсайдеров Запада «Шпоры» смотрятся весьма бодро: в последних шести домашних матчах они победили четыре раза. Особенно выделяется уверенный триумф над «Никс» (120:105), в котором настоящим героем стал Сандро Мамукелашвили — он набрал 34 очка и 9 подборов всего за 19 минут, забив 7 из 7 дальних.Дома «Сан-Антонио» играет гораздо увереннее, чем в гостях: в родных стенах они выигрывают более чем в 50% случаев (18-17). Да и победами против топов «Спёрс» могут похвастаться. А кроме Фокса и Вембы в команде есть кому играть — Крис Пол, Барнс, Вассел и так далее. Главное, что картина игры присутствует.
Филадельфия Севенти Сиксерс
Травмы ключевых игроков, проблемы с ротацией и слабая оборона привели к тому, что команда Ника Нерса сейчас занимает 12-е место в конференции (23-46). А ведь они мне твердили: «Верьте в процесс»… В последних матчах «Сиксерс» выходят на площадку в экспериментальных составах, что иногда приносит неожиданные результаты: они обыграли «Даллас» (130:125) и чуть не отобрали победу у «Хьюстона» (137:144).Однако общее состояние команды остаётся удручающим. Особенно печально выглядит ситуация в гостях, где «Филадельфия» проиграла 16 из последних 19 матчей, и вряд ли что-то кардинально изменится в ближайшее время. Также обороны для «76-х» просто не существует — в последних трёх играх команда пропускала 125 и более очков, и с таким отношением выиграть будет совсем непросто, учитывая, что какими-то бомбардирами в составе «Филадельфия» не обладает.