Обе команды практически потеряли шансы на плей-ин и доигрывают сезон. «Торонто» продолжает падение в таблице, но на домашней площадке играет более уверенно. «Сан-Антонио» удивил в последних матчах, даже без Виктора Вембаньямы, но в целом остаётся аутсайдером. Как сложится их встреча в Канаде?
Торонто Рэпторс
Канадский клуб потерпел три поражения подряд, проиграв «Портленду» (102:105), «Финиксу» (89:129) и «Голден Стэйт» (114:117). Эти матчи прошли в гостях, а именно на чужих аренах «Торонто» выглядит особенно слабо – всего 8 побед в 34 играх. Возможно, вернувшись домой, победы вернутся, ведь на своей площадке команда смотрится весьма неплохо (15-19).«Рэпторс» находятся за пределами топ-10 Восточной конференции и, судя по всему, уже не борются за плей-ин. Клубу явно не хватает стабильности, особенно в постоянном отсутствии то одного лидера, то другого. В полном составе «Рэпторс», наверное, даже и не играли в этом сезоне.
Дома «Рэпторс» традиционно выглядят лучше, чем на выезде, и против «Спёрс» у них хорошие шансы прервать неудачную серию. Но верится в это слабо, особенно если взглянуть на лазарет, где не будут принимать участие Куикли, Пёлтль, Ингрэм, Дик и ещё несколько ролевиков. Остаются только Барнс да Баррет – ну, против «Шпор», у которых куда более обширный выбор, это выглядит слабо даже в Канаде.
Сан-Антонио Спёрс
Несмотря на кадровые проблемы, «Шпоры» в последних матчах неожиданно порадовали своих болельщиков. В отсутствие Вембаньямы и Фокса команда смогла обыграть «Филадельфию» (128:120) и «Нью-Йорк» (120:105). Да и вообще в последних шести играх 4 победы – ниже команда уже не упадёт, поэтому сливать им не имеет смысла, и они просто играют в свой баскетбол, при этом развивая молодёжь.Однако даже такие победы не меняют картину в целом – «Спёрс» остаются одной из слабейших команд лиги. В гостях они выиграли всего 11 из 33 матчей, а их оборона – одна из худших в НБА. Несмотря на талантливую молодёжь, «Сан-Антонио» по-прежнему не может найти баланс между атакой и защитой.
Но всё же даже без Вембаньямы и Фокса команда может удивить. Смущает разве что характер гостевого матча, где защита «Спёрс» регулярно даёт сбои, но у них, по крайней мере, есть больше игроков, способных выйти на паркет и что-то показать. К тому же не забываем, что в команде присутствуют опытные ветераны – чего стоит только один будущий член Зала славы Крис Пол, который до сих пор разыгрывает атаки как по учебнику. В обороне и «Торонто» не слишком силён, но за счёт более сильного нападения, которым обладают гости, они выглядят большими фаворитами, особенно глядя на последние результаты команд.