«Панатинаикос»
У «Панатинаикоса» собрался мощнейший состав как из игроков, так и управленческого стафа за очень долгое время. Появление в одном клубе Димитриса Яннакопулоса, Эргина Атамана и сбежавшего из «Олимпиакоса» Костаса Слукаса похоже на начало самого остросюжетного триллера этого европейского сезона..Димитрис Яннакопулос не жалел финансов для создание боеспособного состава: 10 миллионов на 3 года Слукасу, 4,5 миллиона на 2 года Хуанчо Эрнангомесу, около 6 млн на 3 года Вильдосе.
Начал свой Европоход «Панатинаикос» огненным дерби против «Олимпиакоса», уступив ему в овертайме (77:87). Частично реабилитироваться перед болельщиками удалось победой над «Баварией» (78:71). Затем последовали два поражения подряд от «Фенербахче» (83:69) и «Маккаби» (81:86).
В четвертом туре греки дома обыграли «Басконию» (95:81), но затем вновь уступили «Барселоне» (80:72).
После этого «Панатинаикос» выдал самый сильный отрезок в турнире. Серия из 4 побед подряд вернула клуб в восьмерку сильнейших.
Был и не самый приятный отрезок из трех поражений, однако концовку календарного года греки провели ударно, одержав 3 победы
Этот год «Пао» начал с 2 поражений и побед в 5 играх.
В феврале и марте команда выдала очень сильный отрезок из 8 побед в 10 матчах, выйдя в плей-офф со второго места.
В этой серии греки неожиданно уступили в первом домашнем матче, лишившись преимущества домашней площадки (87:91). Во второй игре «Пао» взял реванш (95:79). В Белграде соперники так же обменялись победами (85:83; 88:95). Теперь судьба одной их двух последних путевок в Финал Четырех решится в Афинах.
«Маккаби Тель-Авив»
Стартовали израильтяне с уверенной домашней победы над «Партизаном» (96:81). Однако во втором туре «Маккаби» неожиданно уступили на выезде «Валенсии». В следующей гостевой игре команда из Тель-Авива добыла тяжелую победу в овертайме над «Панатинаикосом» (81:86).Победы над итальянской «Олимпией» (90:98) и «Баварией» (93:90) помогли израильтянам подняться на 7 место в общей таблицы, даже несмотря на поражения от «Олмпиакоса» (74:79), «Барселоны» (90:92) и «Реала» (70:99). В следующих матчах «Маккаби» обыграли слабейшие коллектив этой Евролиги «Альбу» (102:81) и «Виллербан» (91:94), а также турецкий «Анадолу Эфес»,но неожиданно уступили «Виртусу» (100:90).
Концовку календарного года израильтяне провели удачно: три победы в четырех матчах.
В начале этого года израильтяне обыграли «Монако» (93:83), «Виртус» (95:78) и «Панатинаикос» (90:75), уступив «Фенербахче» (109:74), «Партизану» (88:79) и «Олимпиакосу» (89:72).
После паузы на сборные «Маккаби» обыграли «Жальгирис» (83:76) и «Црвену Звезду» (80:84). Затем команда победила в 4 матчах из 5, поднявшись в зону плей-ин.
В мини-турнире за выход в плей-офф израильтяне обыграли «Басконию» (113:85) и «Милан» (92:86).
Учитывая то, что команда проводила домашние игры практически весь сезон на нейтральном паркете, достигнутый результат уже заслуживает уважения.
В первом матче четвертьфинальной серии «Маккаби» неожиданно обыграли «Пао» (87:91). Во второй игре израильтяне уступили (95:79). На нейтральном паркете в Белграде вновь произошел размен победами.
