Обе команды уже давно потеряли шансы на плей-офф и используют оставшиеся матчи сезона в основном для обкатки молодых игроков. Несмотря на это, матч обещает быть интересным – «Сперс» выглядят чуть более боеспособными, а «Хорнетс» периодически преподносят сюрпризы, как это было в недавней встрече с «Майами».
Сан-Антонио Сперс
После череды поражений «Сперс» удалось прервать неудачную серию и взять верх над ослабленным «Далласом» (126:116). Однако в целом результаты оставляют желать лучшего – лишь три победы в 11 последних матчах. Ожидания от сезона были выше, но всё испортила травма Вембы. Сейчас «Сперс» находятся на 12-й строчке, и в целом ещё даже можно побороться за топ-10, но вряд ли это удастся.Защита остаётся слабым местом «Сперс» – команда пропускает в среднем 125+ очков за игру в последних 10 матчах. Без Вембаньямы в составе ситуация только усугубляется, особенно в краске. Однако в атаке «Сан-Антонио» неплох: всё ещё дирижирует опытный Крис Пол, есть кому бежать в лице молодых игроков и околозвёздного Фокса, который в последнем матче почти собрал трипл-дабл (32 очка, 9 подборов и 11 передач).
Учитывая проблемы «Шарлотта» на выезде, «Сан-Антонио» вполне способен воспользоваться преимуществом домашней площадки и оформить победу. Тем более команда не планирует сливать сезон и играет в конкурентный баскетбол.
Шарлотт Хорнетс
«Хорнетс» с начала сезона находятся в режиме перестройки, и последние результаты только подтверждают это. Команда потерпела 10 поражений в 12 последних матчах, но при этом неожиданно выиграла у «Майами» и «Бруклина». Однако это скорее исключение из правил – уже в следующем матче последовало поражение от «Атланты» (123:110).Главная проблема «Шарлотта» остаётся неизменной – катастрофическая реализация бросков. Команда набирает всего 105,4 очка в среднем за игру. Если против таких же низовых команд ещё можно зацепиться за игру, то против быстрых коллективов шансов у «Хорнетс» нет, что мы и увидели в прошлом матче против «Хокс».
В лазарете по-прежнему остаются Миллер и Мэнн, что ещё больше снижает атакующий потенциал команды. В отсутствие лидеров «Шарлотт» выглядит разобранным, а его результаты на выезде катастрофичны – всего 6 побед в 31 матче.
К тому же не забываем, что «Хорнетс» обычно уже со старта проигрывает: за последние 6 матчей команда 6 раз уступила первую половину и 5 раз – первую четверть. У «Шпор» же ситуация иная – они, напротив, отлично начинают, и в последних 7 встречах 5 раз выигрывали первую половину. Ставка на победу хозяев до большого перерыва выглядит весьма логичной.